Une femme portant des lunettes et un chemisier bleu sarcelle orné d'une broche en forme de colibri sourit dans une cour extérieure.

Faire face à un diagnostic de cancer du sein avec le soutien de sa communauté à ses côtés

Lorsque Marguerite Gervan a dû faire face à un cancer du sein, elle a bénéficié de soins empreints de compassion à l’hôpital Markham Stouffville (MSH) d’ Oak Valley Health, un établissement qu’elle soutenait bien avant son diagnostic.

Une découverte inattendue

Marguerite Gervan venait de prendre sa retraite lorsqu'elle a remarqué une grosseur dans son sein.

« C'était de la taille d'un gros raisin et ça semblait dur », se souvient Marguerite, âgée de 68 ans. « Ça n'avait rien à faire là, et je voulais consulter tout de suite. »

Marguerite s'est immédiatement tournée vers le MSH, l'hôpital qui accompagne Marguerite et sa famille depuis son ouverture en 1990. Elle a appelé le Centre de santé mammaire Gale & Graham Wright et a obtenu un rendez-vous pour une mammographie dès l'après-midi même.

« Cette grosseur avait l'air suspecte, et on m'a dit qu'il y avait de fortes chances que j'aie un cancer », raconte Marguerite. « J'avais peur, vraiment très peur. »

Photos de David White

Un plan pour aller de l'avant

Heureusement, les choses ont continué à avancer rapidement. Marguerite a subi une biopsie et, quelques semaines plus tard, elle se trouvait dans le cabinet du Dr Crystal Pallister, chirurgienne générale à l'hôpital.

Le Dr Pallister a expliqué que Marguerite souffrait d’un cancer du sein triple négatif, un type de cancer du sein invasif qui se développe rapidement et pour lequel les options thérapeutiques sont plus limitées. Ce diagnostic était accablant, mais le Dr Pallister a rassuré Marguerite en lui affirmant que l’équipe du MSH mettrait au point le meilleur plan de traitement possible.

« J’ai dû faire confiance à mon équipe et me remettre entre leurs mains », confie Marguerite. « Cela n’a pas été difficile après ma première consultation avec le Dr Pallister. Ils savaient ce qu’ils faisaient. »

Avant que le Dr Pallister ne puisse l'opérer, Marguerite a passé un scanner, une scintigraphie osseuse et un électrocardiogramme au MSH afin de déterminer si le cancer s'était propagé.

« J’étais soulagée que les choses avancent si vite », raconte Marguerite. « L’attente est insupportable. C’est difficile de se détendre, de dormir. Je restais éveillée la nuit à penser à la tumeur qui grandissait en moi. »

Heureusement, le cancer était localisé au sein et, un peu plus d’un mois après avoir découvert la grosseur, Marguerite a subi une intervention chirurgicale. Le Dr Pallister a pratiqué une mastectomie partielle, au cours de laquelle il a retiré la tumeur et quatre ganglions lymphatiques.

« Nous savions que la présence d'un hôpital de renommée mondiale à deux pas de chez nous aurait un impact positif sur notre vie. »

Marguerite Gervan

Se sentir écouté et soutenu

L'étape suivante a consisté en quatre cycles de chimiothérapie sous la supervision de l'oncologue, le Dr Mateya Trinkaus. « Après chaque séance de chimio, le Dr Trinkaus me demandait comment j'allais, non seulement sur le plan physique, mais aussi sur le plan émotionnel », raconte Marguerite. « Je me sentais écoutée et considérée comme une personne à part entière, et pas seulement comme une patiente. »

Lors de sa première séance de chimiothérapie, Marguerite a été surprise de constater à quel point les salles de traitement du Centre de cancérologie Shakir Rehmatullah étaient bondées. « Les fauteuils étaient toujours occupés », raconte-t-elle.

Face à l’augmentation du nombre de patients au Centre de cancérologie, les infirmières jouent un rôle essentiel en accompagnant les patients à chaque étape de leur parcours de soins contre le cancer, en leur apportant des soins spécialisés et de la bienveillance tout au long de ce parcours. « Elles ont toujours le sourire aux lèvres, elles sont très rassurantes et à l’écoute de nos besoins », se souvient Marguerite. « Souvent, je voyais une infirmière prendre dans ses bras un patient qui pleurait. »

Marguerite et sa famille ont pu constater à maintes reprises la qualité exceptionnelle de ces soins. Son mari, Dave, a été diagnostiqué et soigné pour un AVC en 2014. Et l'une de ses filles a subi une appendicectomie d'urgence au MSH.

« Nous avons tous bénéficié d’excellents soins dans notre hôpital », déclare Marguerite.

Rendre la pareille à son hôpital

Marguerite a toujours été consciente de l'importance de l'hôpital et de l'importance de s'investir pour la communauté. Avant même l'ouverture de l'hôpital, elle s'est engagée au sein d'une association à but non lucratif, Markham Block Parents, et a contribué à collecter des milliers de dollars au profit de l'hôpital.

« Lorsque nous cherchions une cause à soutenir, nous étions d’accord pour dire que ce devait être l’hôpital », se souvient Marguerite.

Aujourd’hui, Marguerite et Dave continuent de soutenir financièrement l’hôpital. Marguerite prévoit également de faire un don au MSH dans son testament. Elle est très reconnaissante envers les autres donateurs qui partagent son engagement en faveur de soins de pointe à proximité de chez eux.

« Grâce à votre soutien, vous faites la différence pour vous-même, vos proches et les habitants de votre quartier », explique-t-elle. « Vous contribuez à doter notre hôpital des meilleurs professionnels de santé et d’équipements de pointe. »

Après trois ans de traitement, Marguerite a été déclarée guérie de son cancer en 2024. Aujourd’hui, elle profite de sa retraite, voyage dans des endroits qu’elle a toujours rêvé de découvrir et passe du temps avec son mari et ses filles adultes.

« Je profite à nouveau pleinement de la vie », déclare Marguerite. « Je fais des projets pour l'avenir. »

Pour des patients comme Marguerite, pouvoir bénéficier de soins d’exception à proximité de chez eux peut faire toute la différence. Le financement public ne suffit pas à lui seul à couvrir toutes les priorités et tous les besoins de l’hôpital. Grâce au programme « Bear Necessity », les donateurs peuvent offrir un ours en peluche ou une gigoteuse à un proche ou à un patient du MSH, leur apportant ainsi réconfort et chaleur tout en contribuant à l’achat d’équipements essentiels qui sauvent des vies.

À l'occasion du « Giving Tuesday », le 1er décembre, vous pouvez doubler l'impact de votre geste. Pour chaque « Bear Necessity » acheté, un deuxième patient de l'hôpital MSH recevra un câlin d'ours. Votre générosité permettra également à davantage de patients et de familles d'avoir accès aux soins dont ils ont besoin, au moment où ils en ont le plus besoin.

Rendez le séjour d'un patient un peu plus « supportable » sur MSHLifeSavingGifts.ca ou découvrez-en davantage sur la MSH sur mshf.on.ca.