Éclairer la voie vers un traitement plus efficace

Le nouveau laser GreenLight de l'hôpital Markham Stouffville réduit les séjours à l'hôpital et les temps d'attente pour les chirurgies de la prostate.

Dans une salle d'opération sombre, le Dr Adeel Sheikh, urologue à l'Hôpital Markham Stouffville (MSH) de Oak Valley Health, porte des lunettes teintées de violet, comme le font les autres professionnels de la santé qui l'entourent. Le Dr Sheikh se voit remettre un instrument chirurgical - un long tube mince relié à une machine qu'une infirmière met en marche - qui s'illumine en vert néon, donnant à la pièce une lueur futuriste.

C'est la première fois que le Dr Sheikh et son équipe utilisent le nouveau laser GreenLight de l'hôpital, et ils sont sur le point de rendre la vie de Bradley Steele, un résident de Markham âgé de 59 ans et spécialiste de l'assurance des risques, beaucoup plus facile.

Comme beaucoup d'hommes à la fin de la cinquantaine, lorsque Steele a réalisé que sa prostate était la source de son malaise, il en a ressenti les répercussions dans tous les aspects de sa vie.

"Vous ne le remarquez pas parce que cela se produit tous les jours et que cela augmente très lentement", note-t-il. Puis, tout d'un coup, vous vous dites : "Attendez une seconde, je me lève toutes les heures et demie pour aller aux toilettes ! Que se passe-t-il ?"

D'une certaine manière, c'est comme l'analogie de la grenouille dans l'eau : placez une grenouille dans une casserole d'eau et augmentez lentement le feu jusqu'à ce qu'elle bout. La grenouille ne se rendra compte de rien avant qu'il ne soit trop tard.

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Dr. Sheikh et Bradley Steele

Des effets d'une grande portée

Steele souffrait d'une affection très courante chez les hommes (ou les personnes de sexe masculin à la naissance) lorsqu'ils vieillissent : l'hypertrophie bénigne de la prostate (HBP), ou hypertrophie de la prostate. La prostate entoure l'urètre, mais lorsqu'elle augmente de volume, elle commence à rétrécir l'urètre, ce qui entraîne une longue liste de symptômes liés à la miction. Ceux-ci comprennent une diminution du débit et une incapacité à vider complètement la vessie, ce qui provoque souvent un besoin accru d'uriner et, dans certains cas, des douleurs.

Au Canada, plus de 50 % des hommes dans la soixantaine présentent des symptômes d'HBP, et ce chiffre passe à environ 90 % pour les hommes dans les années 80 et 90. Parfois, des médicaments permettent de contrôler l'affection, mais lorsque cela ne fonctionne pas, une intervention chirurgicale est nécessaire pour creuser la partie interne de la prostate.

Ce n'est peut-être pas grand-chose, mais cette anticipation permanente du besoin d'uriner peut avoir un impact sérieux sur la qualité de vie d'une personne. Dans le cas de Steele, il était constamment anxieux de savoir s'il serait capable d'aller aux toilettes à temps, ou de déranger les gens autour de lui dans les théâtres et les avions. Mais si la charge mentale était importante, c'est l'impact physique qui a poussé Steele à consulter un médecin au printemps 2023.

Je suis allé voir mon médecin de famille et je lui ai dit : "Écoutez, je ne peux plus supporter ça. Ce n'est pas une bonne vie", raconte-t-il. "Certaines nuits, je me levais toutes les 15 à 20 minutes et j'étais tout le temps fatigué.

Le médecin de famille de M. Steele l'a référé au Dr Sheikh de l'Hôpital de Montréal pour enfants, qui se spécialise dans les chirurgies minimalement invasives. Le Dr Sheikh a procédé à une rapide consultation et lui a dit qu'il était un excellent candidat pour la chirurgie, et il se trouve que l'hôpital avait récemment fait l'acquisition d'un laser GreenLight, financé grâce au soutien généreux de la communauté par l'intermédiaire de la Fondation de l'hôpital Markham Stouffville. Il a demandé à M. Steele s'il était prêt à être l'un des premiers patients, ce à quoi il a répondu par l'affirmative.

Le Dr Sheikh m'a rendu la vie.

Bradley Steele

Des avantages évidents

La chirurgie la plus courante de l'HBP est réalisée par voie endoscopique à travers l'urètre, au cours de laquelle le chirurgien creuse la prostate en rasant le tissu à l'aide d'une boucle de cautère. Cette intervention est efficace, mais elle entraîne des saignements assez importants et les patients doivent rester à l'hôpital pendant quelques jours pour se rétablir.

Ces dernières années, cependant, le laser GreenLight est devenu l'outil de choix, car il permet aux chirurgiens de vaporiser le tissu prostatique, éliminant ainsi la plupart des saignements. Mieux encore, la chirurgie est désormais ambulatoire, ce qui permet aux chirurgiens de faire sortir les patients le jour même et de libérer des lits d'hôpitaux dont on a grand besoin.

"Lorsque l'on annonce à un patient qu'il doit subir une intervention chirurgicale, sa première question est de savoir combien de temps il devra rester à l'hôpital", note le Dr Sheikh. "Lorsque l'on peut leur dire qu'il s'agit d'une intervention de jour, cela les rassure et les aide à accepter la nécessité de l'opération. Et ils sont très satisfaits par la suite, c'est donc une intervention très gratifiante".

Le Dr Sheikh estime qu'à l'avenir, 70 à 80 % des interventions chirurgicales liées à l'HBP seront effectuées à l'aide du laser GreenLight, l'endoscopie ou la chirurgie ouverte étant utilisées dans les autres cas où une biopsie des tissus est nécessaire. Cette mesure augmentera la capacité de l'hôpital à traiter ce problème courant et réduira par conséquent les temps d'attente. Le département de chirurgie de l'hôpital aborde la question de l'augmentation de la capacité et de la réduction des temps d'attente sous plusieurs angles - ouverture d'une neuvième salle d'opération en 2024 et lancement d'une campagne de collecte de fonds pour l'acquisition de nouveaux équipements de robotique chirurgicale.

Quant à Steele, il n'en revient pas de la différence que cette opération a faite. Il peut dormir toute la nuit et ne s'inquiète plus de devoir aller aux toilettes lorsqu'il est sorti.

"Cela a changé la donne pour moi", note-t-il. "Il s'agit d'un aspect physique, mais il a également permis d'alléger la pression mentale, l'anxiété et la gêne potentielle. Le Dr Sheikh m'a rendu la vie".

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