Près de chez soi

Une nouvelle unité de santé mentale pour enfants et adolescents hospitalisés fournira un soutien communautaire à l'hôpital Markham Stouffville de la Oak Valley Health.

Tout le monde a fait quelque chose, involontairement ou non, pour blesser une autre personne et s'en est ensuite senti coupable. Lorsque Luther Wood avait l'impression d'avoir fait du tort à quelqu'un, il repassait sans cesse l'incident dans son esprit. "Je ressentais un immense sentiment de culpabilité", explique Luther Wood, aujourd'hui âgé de 18 ans.

Ce type de pensées intrusives et apparemment sans fin est une caractéristique des troubles obsessionnels compulsifs (TOC), qui poussent souvent la personne qui en souffre à adopter des comportements répétitifs pour y mettre fin. "Je pensais qu'il était comme ça", explique Julia Wood, la mère de Luther. "Je ne comprenais pas du tout le niveau plus profond de la charge émotionnelle et mentale.

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Dr. Rustom Sethna, chef du service de psychiatrie d'Oak Valley Health

Notre ressource la plus précieuse

Luther est loin d'être le seul à se battre pour sa santé mentale. L'Institut canadien d'information sur la santé estime qu'environ 20 % des enfants et adolescents canadiens (âgés de 3 à 17 ans) souffrent de troubles mentaux.

Pour aider à lutter contre ce trouble dans la communauté, l'hôpital Markham Stouffville (MSH) de la Oak Valley Health a récemment annoncé son intention de construire une unité d'hospitalisation de six lits pour les jeunes atteints de troubles mentaux, afin d'accueillir les patients nécessitant un traitement intensif et à long terme.

Le Dr Rustom Sethna, chef du service de psychiatrie d'Oak Valley Health, a été le témoin direct de cette crise de la santé mentale chez les jeunes au cours de ses 33 années de service. "Il y a une grave pénurie de lits d'hospitalisation dédiés à cette population, ce qui entraîne de longs délais d'attente, une augmentation des visites aux urgences et des soins tout simplement inadéquats", note-t-il.

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J'ai l'impression d'être une personne complètement différente.

Luther Wood

Des temps d'attente insoutenables

Luther a géré ses TOC non diagnostiqués pendant la majeure partie de son enfance, mais les choses ont empiré lorsqu'il est entré dans l'adolescence, lors des premiers blocages liés à la pandémie. Rapidement, ses compulsions se sont infiltrées dans sa vie quotidienne et ont eu un impact sur sa capacité à terminer ses travaux scolaires.

Réalisant que quelque chose de grave se passait avec leur enfant, les parents de Luther l'ont emmené chez leur médecin de famille qui a immédiatement identifié ses symptômes comme étant des TOC. C'est ainsi qu'a commencé le parcours ardu de la recherche d'un plan de traitement efficace, rejoignant les quelque 28 000 enfants et jeunes qui, selon Santé mentale pour enfants Ontario, étaient inscrits sur des listes d'attente pour un traitement de santé mentale dans toute la province en 2020. Dans la région de York, les délais d'attente pourraient atteindre 2,5 ans. "Nous avions besoin de quelque chose plus tôt que cela", dit Julia.

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Une lumière au bout du tunnel

Les TOC de Luther s'étant avérés trop complexes pour le conseiller communautaire pour adolescents, son médecin de famille l'a orienté vers MSH. Le programme ambulatoire convenait parfaitement à Luther et à ses parents, offrant une combinaison de thérapie et d'éducation pour toute la famille. Cependant, pour ceux qui arrivent au service des urgences de la MSH en état de crise et qui ont besoin d'être admis pour un traitement plus intensif et une observation, c'est un tout autre parcours.

"Si nous déterminons que l'enfant ne peut pas retourner chez lui ou dans sa communauté, nous le plaçons en attente au service des urgences dans l'une de nos suites de santé mentale", explique le Dr Sethna. "Il y reste, généralement sous la surveillance d'agents de sécurité, jusqu'à ce que nous trouvions un centre de traitement pour enfants et adolescents dans la région du Grand Toronto qui soit disposé à l'accueillir et en mesure de le faire.

La nouvelle unité de santé mentale pour enfants et adolescents de l'hôpital de Markham Stouffville offrira un environnement spécialisé et des plans de traitement individualisés conçus pour les jeunes d'aujourd'hui. Grâce au soutien généreux de la communauté par l'intermédiaire de la Markham Stouffville Hospital Foundation et à un don de 500 000 $ de Hyundai Canada pour lancer un projet de collecte de fonds de 3,1 millions de dollars, l'hôpital prévoit de commencer la construction de la nouvelle unité dans quelques années, sous réserve de l'approbation du gouvernement.

Quant à Luther, après deux ans de traitement, il mène une vie bien remplie en tant qu'étudiant en première année de linguistique à l'université Wilfred Laurier. "J'ai l'impression d'être une personne complètement différente.

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