Tous dans la famille

Lorsqu'un hôpital de proximité traite les patients comme des membres de la famille, la magie opère.

Comme beaucoup de gens, Terry Silimanis a essayé d'ignorer le plus longtemps possible le malaise physique qu'il ressentait. Cependant, en novembre 2023, après plus d'un an, cet ouvrier de la construction routière, alors âgé de 49 ans, a commencé à se sentir mal en point. Il a perdu beaucoup de poids, a trouvé du sang dans ses selles et a su qu'il était temps de consulter un médecin, même s'il n'en était pas ravi. "Je n'aime pas les hôpitaux. Si j'avais besoin de points de suture au travail, c'était en fait du tissu et du ruban adhésif", dit-il en riant.

Les résultats de la coloscopie de Silimanis ont révélé la source de ses symptômes - son médecin a découvert une tumeur dans son rectum. Il a immédiatement été dirigé vers le Dr Sam Babak, un oncologue médical spécialisé dans les cancers gastro-intestinaux à l'Hôpital Markham Stouffville (MSH) de la Oak Valley Health. D'autres tests et examens d'imagerie ont confirmé une nouvelle plus difficile : Silimanis était atteint d'un cancer colorectal de stade 4 qui s'était propagé à son foie.

"Cela a été un choc total pour nous", déclare Elaine Makos, la sœur de Silimanis, qui l'a défendu et soutenu tout au long de son traitement. Bien qu'il y ait eu des antécédents de cancer dans la famille, tous les membres ont été diagnostiqués beaucoup plus tard dans leur vie. "Nous pensions que nous l'aurions dans les années 70 ou 80".

Selon la Société canadienne du cancer, le cancer colorectal est le quatrième cancer le plus diagnostiqué au Canada, avec 25 200 nouveaux cas prévus en 2024. De plus, des scientifiques du monde entier ont observé une augmentation des taux de cancer colorectal chez les personnes âgées de moins de 50 ans.

Un diagnostic de cancer de stade 4 peut sembler terrifiant, même si les idées sur la stadification du cancer sont quelque peu dépassées, compte tenu des nombreux progrès réalisés dans le domaine des traitements et des capacités chirurgicales plus précises. "En général, le cancer de stade 4 est incurable, mais cela ne signifie pas qu'il est en phase terminale", explique le Dr Babak. "Dans le cas du cancer colorectal, lorsque nous combinons différentes méthodes de traitement, nous pouvons guérir certains de ces patients, en particulier ceux dont la maladie s'est peu propagée.

Dans le cas de Silimanis, le cancer ne s'était propagé qu'au foie, ce qui fait de lui exactement le type de patient dont parle le Dr Babak.

Une tumeur qui change la vie

"L'emplacement et la taille de la tumeur risquaient de provoquer une catastrophe pour M. Fazeli", a expliqué le Dr Solow. "Bien qu'il s'agisse d'un homme jeune et en bonne forme physique, des situations comme celle-ci nécessitent une thérapie immédiate, car les tumeurs de ce type ne font pas de favoritisme."

Le diagnostic a confirmé qu'Aryan était atteint d'une tumeur des cellules germinales, plus précisément d'une tumeur du sac vitellin, avec un taux de survie de 50 %. La taille importante de la tumeur provoquait une pression sur les poumons et le cœur d'Aryan, ce qui expliquait ses difficultés à respirer. Le cancer s'était également propagé à la paroi du cœur, provoquant une importante accumulation de liquide.

À ce stade, chaque minute comptait, et la rapidité d'action a fait la différence dans l'issue de la maladie d'Aryan, tout comme sa résilience et son attitude positive. Aryan savait que son attitude personnelle serait un facteur important de sa guérison.

"J'ai continué à croire que j'allais m'en sortir. L'état d'esprit est primordial, et je voulais savoir que si j'arrivais au bout, j'avais fait tout ce que je pouvais. J'ai appliqué tout ce que j'ai appris de mes parents", a déclaré Aryan.

Aryan a commencé un traitement de chimiothérapie par voie intraveineuse au centre de cancérologie de MSH et a été gardé à l'hôpital pendant ses traitements pour observation. Il y avait un risque de complications et l'équipe soignante a estimé qu'il serait plus sûr qu'il reste à proximité.

Ils se soucient tous de moi - ils me connaissent tous par mon nom à la clinique et nous plaisantons chaque fois que je suis là. Je me sens comme chez moi maintenant.

Terry Silimanis

Soins extraordinaires

"Des infirmières de la clinique de cancérologie pendant la chimiothérapie aux soins prodigués dans ma chambre la nuit, en passant par les complications, l'attention portée aux détails et aux soins était quelque chose que je n'avais jamais vu auparavant", se souvient Mme Aryan.

Le Dr Solow était également à son chevet tous les matins pour voir comment il allait.

Après quatre cycles de chimiothérapie et trois semaines d'hospitalisation, Aryan a subi une opération critique à thorax ouvert en décembre 2019 à l'hôpital général de Toronto, ainsi qu'un traitement à l'hôpital Princess Margaret.

Aryan reconnaît que les médecins, les infirmières et le personnel de MSH l'ont aidé à rester concentré sur sa guérison. Ceci, combiné à sa détermination à rester aussi actif que possible dans son corps et son esprit, a permis à Aryan de déjouer les pronostics.

Il se souvient qu'à chaque étape, et malgré certaines complications et tournures inattendues, il s'est senti entre les meilleures mains à MSH. Lorsque son état a nécessité une action immédiate, MSH disposait des personnes - ainsi que de l'équipement - pour faire tout ce qui devait être fait.

Pour les grands moments de la vie

La MSH a également assisté à l'un des moments les plus importants de la vie d'Aryan. Une fois qu'il s'est senti suffisamment bien, Aryan a mis en œuvre ce qu'il avait planifié depuis le week-end où il avait été admis à l'hôpital. Avec l'aide des infirmières, du personnel et de la famille de la MSH, une chambre privée de l'hôpital a été décorée et Aryan a demandé à Brittany de l'épouser.

Bien sûr, elle a dit "oui".

Six ans plus tard, Aryan peut non seulement se réjouir d'être débarrassé de son cancer, mais aussi faire un grand pas vers un avenir radieux, avec Brittany à ses côtés. En juin dernier, ils ont célébré leur mariage lors d'une belle cérémonie, entourés de leurs proches.

Aryan a fait l'expérience directe de l'importance de recevoir le traitement dont il avait un besoin urgent dans sa propre communauté.

"Le cancer prend complètement le dessus sur votre vie et le processus de traitement comporte de nombreuses étapes", explique M. Aryan. "Le fait de pouvoir recevoir des soins vitaux près de chez moi m'a permis de me concentrer sur mon repos, et ma famille et mes amis ont pu être là pour moi à chaque étape du processus."

Il explique également pourquoi le soutien des donateurs est si important.

"L'équipement et la technologie jouent un rôle important dans la capacité à diagnostiquer rapidement une maladie, de sorte que le traitement puisse commencer le plus tôt possible", déclare Aryan. "Du fond du cœur, je vous remercie de soutenir l'hôpital et de permettre à des patients comme moi d'avoir accès à des soins de classe mondiale.